वेद क्या है? बता रहे हैं जस्टिस काटजू

 वेद क्या है?

जस्टिस मार्कंडेय काटजू

भारत के 140 करोड़ लोगों में से लगभग 80% हिंदू हैं, और वेद हिंदू धार्मिक पुस्तकों में सबसे पवित्र हैं। फिर भी यदि किसी हिंदू से पूछा जाए कि वेद क्या है तो शायद ही कोई उत्तर दे पाएगा। तो मैं समझाता हूँ।

वेद के 4 भाग हैं, अर्थात (1) संहिता या मंत्र (2) ब्राह्मण (3) आरण्यक, और (4) उपनिषद। इन चारों को सामूहिक रूप से वेद कहा जाता है, और ये हिंदू धर्म में सबसे अधिक पवित्र पुस्तकें हैं। रामायण, महाभारत, पुराण आदि, हालांकि अत्यधिक सम्मानित हैं, परन्तु वे वेदों का हिस्सा नहीं हैं, और इसलिए वेदों जितना पवित्र नहीं हैं।

संहिता, जिसका अर्थ है संग्रह, में 4 पुस्तकें शामिल हैं, अर्थात् ऋग्वेद, सामवेद, यजुर्वेद और अथर्ववेद। इनमें से मुख्य पुस्तक ऋग्वेद है, जिसमें 1028 ऋचाएँ या कविताएँ हैं, जो विभिन्न प्रकृति देवताओं को समर्पित हैं, जैसे इंद्र, अग्नि, सूर्य, आदि। सबसे महत्वपूर्ण इंद्र हैं, जिनके लिए सबसे अधिक संख्या में ऋचाएं समर्पित हैं।

सामवेद लगभग पूरी तरह से संगीत पर आधारित ऋग्वेद है ( उन 75 ऋचाओं को छोड़कर जो ऋग्वेद में नहीं हैं)।

यजुर्वेद की भी लगभग दो-तिहाई ऋचाएँ ऋग्वेद से ली गई हैं। यह दो प्रकार का होता है, शुक्ल (सफेद) यजुर्वेद, जिसका प्रयोग उत्तर भारत में अधिक होता है, और कृष्ण (काला) यजुर्वेद, जिसका प्रयोग दक्षिण भारत में अधिक होता है।

एक समय में अथर्ववेद को वेद नहीं माना जाता था, और वेद को ''त्रयी विद्या'' कहा जाता था। हालाँकि, बाद में अथर्ववेद को भी वेद का हिस्सा मान लिया गया।

हालाँकि, संहिताएँ मूल रूप से लिखी गई थीं, बाद में मौखिक रूप से प्रसारित की गईं, और उन्हें पूरी तरह से गुरुकुल में कंठस्थ करना पड़ता था I

वेद के दूसरे भाग को ब्राह्मण पुस्तकें कहा जाता है ( इसमें “ब्राह्मण” जाति से भ्रमित न हों)। ये पुस्तकें गद्य में हैं (संहिता के विपरीत जो काव्य में हैं), और ये विभिन्न यज्ञ करने की विधि बताती हैं, जैसे शतपथ ब्राह्मण, ऐतरेय ब्राह्मण, तैतरेय ब्राह्मण, आदि I प्रत्येक ब्राह्मण किसी न किसी संहिता से जुड़े हुए हैं, जैसा कि इस लिंक में दिया गया है

यहां यह बताना उचित होगा कि प्राचीन काल का हिंदू धर्म आज के हिंदू धर्म से काफी भिन्न था।

आज हिंदू धर्म में राम, कृष्ण, शिव, हनुमान, काली, मुरुगन आदि के मंदिरों में जाकर उनकी पूजा होती है, लेकिन प्राचीन काल में कोई मंदिर, कोई मूर्ति आदि नहीं थे और न ही राम, कृष्ण, हनुमान आदि थे।

प्राचीन हिंदू धर्म में अग्नि से यज्ञ होते थे, और देवता इंद्र, अग्नि, सूर्य आदि थे। ऋग्वेद में राम, कृष्ण, हनुमान आदि का कोई उल्लेख नहीं है।

विभिन्न प्रयोजनों के लिए अनेक यज्ञ होते थे। कुछ यज्ञ, जिन्हें नित्य यज्ञ कहा जाता है, धार्मिक उद्देश्य के लिए थे और अनिवार्य थे, जैसे अग्निहोत्र, दर्शपूर्णमास, आदि। अन्य, जिन्हें काम्य यज्ञ कहा जाता है, जो वैकल्पिक थे, कुछ भौतिक लाभ के लिए थे, जैसे पुत्र कामेष्टि यज्ञ (पुत्र प्राप्ति के लिए)। मुगल सम्राट अकबर ने वाजपेय यज्ञ करवाया था, जो कायाकल्प के लिए था।

ब्राह्मण पुस्तकें उस समय बहुत महत्वपूर्ण थीं क्योंकि वे यज्ञ करने की विधि निर्धारित करती थीं, और, जैसा कि पहले उल्लेख किया गया है, प्राचीन काल में हिंदू धर्म में यज्ञ होते थे, न कि मंदिरों में पूजा I

ब्राह्मण ग्रंथों की व्याख्या करने के लिए एक व्याख्या प्रणाली बनाई गई जिसे मीमांसा प्रणाली के नाम से जाना जाता है, जिसके बारे में मैंने एक पुस्तक लिखी है (Google पर देखें)। व्याख्या की यह प्रणाली बहुत महत्वपूर्ण थी, क्योंकि यज्ञ बिल्कुल वैसे ही करना होता है जैसा कि ब्राह्मण पुस्तकों में बताया गया है, अन्यथा यह अपनी प्रभावशीलता खो देगा I ब्राह्मण पुस्तकों में कई अस्पष्टताएं आदि थीं, जिसके कारण व्याख्या की प्रणाली का बहुत महत्व थाI

वेद का तीसरा भाग, और सबसे कम महत्वपूर्ण भाग, अरण्यक (या वन ग्रंथ) हैं, जिनमें वेद के के चौथे भाग, यानी उपनिषद, में बाद में विकसित दर्शन के बीज शामिल हैं । जिस प्रकार प्रत्येक ब्राह्मण किसी न किसी संहिता से जुड़ा हुआ है, उसी प्रकार प्रत्येक आरण्यक किसी न किसी ब्राह्मण से जुड़ा हुआ है, और प्रत्येक उपनिषद किसी न किसी आरण्यक से जुड़ा है।

(जस्टिस काटजू भारत के सर्वोच्च न्यायालय के सेवानिवृत्त न्यायाधीश हैं। ये उनके निजी विचार हैं।)